Maaike

‘Bedenk: “Wat kan ík anders doen?”’

Geschreven door Brenda van Osch - journalist

‘Bedenk: “Wat kan ík anders doen?”’

Het goede doen. Dat willen we (bijna) allemaal. Toch is de praktijk weerbarstig. Lang niet altijd is duidelijk wat ‘het goede’ is. Of het botst met zaken die ook belangrijk zijn, zoals wat de baas van ons wil. Dus zoeken we uitwegen of wijzen we naar anderen die het goede onmogelijk maken. Wetgeving, werkgevers, politici. En precies daar zit ons probleem, zegt Ryan Holiday (1978), voormalig marketingdirecteur van kledingmerk American Apparel, media-strateeg en auteur. Hij maakt vooral furore met boeken over de stoïcijnse filosofie van de Grieken en Romeinen, zoals Het obstakel is de weg over tegenslag. Ook host hij de dagelijkse podcast The Daily Stoic.

Holiday is bezig aan een vierluik over de deugden moed, zelfbeheersing, rechtvaardigheid en wijsheid. Zijn derde en nieuwste boek gaat over rechtvaardigheid en heet De weg van goed naar groots. Rechtvaardigheid is de belangrijkste deugd is, zo stelt hij via een beeldverbinding met Texas, waar hij woont. ‘De Romeinse keizer en stoïcijns filosoof Marcus Aurelius, die ik zeer bewonder, noemde deze deugden de vier maatstaven van goedheid. Voor mij is rechtvaardigheid de belangrijkste, omdat die de basis vormt. Als de andere drie deugden niet gericht zijn op het bereiken van rechtvaardigheid, zijn ze niet veel waard. Moedig strijden in een onrechtvaardige oorlog, is weinig deugdzaam. Iemand die zijn intelligentie gebruikt om anderen te manipuleren, is niet wijs zoals het in de oudheid werd bedoeld.’

Het uitgangspunt van stoïcisme is dat je je moet concentreren op dat waar je controle over hebt. Dat zou ook moeten gelden voor het goede doen, zegt Holiday. Rechtvaardigheid is een werkwoord. We moeten beginnen bij onszelf. ‘We praten veel over wereldproblemen, maar verwaarlozen onderwerpen waar we zelf grip op hebben. Of we praten over wat andere mensen zouden moeten doen in plaats van zelf te handelen. Maar als burger, ondernemer, leidinggevende neem je zelf beslissingen. Dus in plaats van te klagen over wetgeving of het ondernemersklimaat, kan je denken: wat ga ik anders doen? Wat ligt er binnen mijn bereik? Waarover ben ik beslissingsbevoegd?’

Verliest de moraal het in een kapitalistisch systeem niet al snel van het geld? ‘Handelen volgens morele normen is vaak duur. Omdat het niet in eerste instantie gaat om wat het oplevert, maar over hoe jouw acties anderen beïnvloeden. Daar zit een tegenstrijdigheid. Toch zie je dat we bedrijven ook gaan beoordelen op de impact die ze hebben op de wereld. Het klassieke denken dat in louter aandeelhouderswaarde raakt achterhaald. Er zijn bedrijven die redeneren: als we mensen of het milieu schaden, dan schaden we onze aandeelhouders ook. Zo heeft Apple er enige tijd geleden voor gekozen de tracking van klanten die hun iPhone gebruiken te beperken. In plaats van te profiteren van het delen van die gegevens, kozen ze voor meer privacy voor de klant. Ik zeg niet dat Apple een geweldig ethisch bedrijf is, maar het is een voorbeeld van rechtvaardigheid niet alleen zien als binnen de juridische grenzen blijven, maar als de normen waarmee je wil werken.’

by Maaike

Hoe wetgeving de weg wijst naar een duurzame toekomst

Geschreven door Johanna Mager – Operations Manager House

B Corps en Legal – Hoe wetgeving de weg wijst naar een duurzame toekomst

Op 4 oktober stond onze House Talk in het teken van de visie van B Lab op onze toekomstige economie, gepresenteerd door Tessa van Soest, Executive Director van B Lab Benelux. Centraal in haar verhaal stond hoe bedrijven, door het behalen van de B Corp-certificering, een positieve impact kunnen maken op de samenleving en het milieu. Maar waar ligt de link tussen B Corps en juridische professionals? Wat kunnen bedrijfsjuristen bijdragen aan deze verandering?

Wat is een B Corp en wat betekent het voor Legal? 

Bedrijven die de B Corp-status willen verkrijgen, moeten voldoen aan strenge normen op het gebied van milieu, sociale impact en transparantie. Dit vereist operationele veranderingen en een fundamentele aanpassing in de governance-structuren van bedrijven. Hier komt de rol van de bedrijfsjurist in beeld.

Stakeholder Governance en de juridische impact 

Een van de belangrijkste vereisten voor B Corp-certificering is het omarmen van stakeholder governance. Dit betekent dat bedrijven wettelijk verplicht worden om bij hun beslissingen niet alleen rekening te houden met aandeelhouders, maar ook met werknemers, gemeenschappen en de planeet. Bedrijfsjuristen spelen een belangrijke rol in het vastleggen van deze governance-modellen. Zij helpen bedrijven namelijk bij het aanpassen van hun statuten en het implementeren van juridische structuren die duurzaam ondernemerschap ondersteunen​.

Tijdens de House Talk benadrukte Tessa dat bedrijven die gecertificeerd willen worden, hun missie en governance juridisch moeten vastleggen. Dit vereist een verschuiving van een puur financieel gedreven bedrijfsmodel naar een model waarin winst wordt gecombineerd met positieve maatschappelijke en ecologische impact. Bedrijfsjuristen kunnen een rol spelen bij het implementeren van deze nieuwe juridische kaders en het waarborgen dat bedrijven zich houden aan hun duurzaamheidsdoelen​. Naast de interne juridische veranderingen die B Corps moeten doorvoeren, krijgen bedrijven ook te maken met toenemende regelgeving op het gebied van duurzaamheid. Denk aan de Europese CSRD (Corporate Sustainability Reporting Directive) en de aankomende CSDDD (Corporate Sustainability Due Diligence Directive). 

Een ander inspirerend onderdeel van de presentatie van Tessa was het concept van natuur als stakeholder. Steeds meer bedrijven erkennen de natuur als een volwaardige belanghebbende binnen hun governance-structuren. Bedrijfsjuristen kunnen hierbij ondersteunen door bijvoorbeeld rechten van de natuur juridisch vast te leggen, zoals in sommige landen al gebeurt via de beweging 'Rights of Nature'. Dit biedt juridische professionals de kans om baanbrekend werk te doen op het snijvlak van duurzaamheid en recht​.

De House Talk eindigde met een interactieve Q&A, waarin Tessa dieper inging op praktische tips voor bedrijven en juristen die willen bijdragen aan een inclusieve en regeneratieve economie.

by Maaike